У 1974 р. закінчила Харківський Політехнічний Інститут, за спеціальністю «Хімічна технологія пластичних мас», з 2004 р. працює на посаді професора кафедри інтегрованих технологій, процесів і апаратів НТУ «ХПІ».

Бухкало С.І. займається проблемами наукового обґрунтування синергетичних процесів утилізації полімерної частки твердих побутових відходів та розробкою технологій їх утилізації. Дослідження «Eco-friendly synergetic processes of municipal solid waste polymer utilization» було підтримано проектом ЄС «Лабораторія інтеграції сталого процесу – СПІЛ», проект № CZ.02.1.01/0.0/0.0/15_003/0000456, що фінансується Європейським Союзом «Дослідження, розвиток та освіта в оперативній програмі ЧР», пріоритет 1: Зміцнення потенціалу для якісного дослідження в угоді про співпрацю з Національним технічним університетом «Харківський політехнічний інститут». Займається впровадженням ресурсо- та енергозберігаючих технологій в хімічній та харчовій інженерії, а також вирішує завдання науково-обґрунтованого вибору методів переробки та утилізації різного виду відходів. Була відповідальним виконавцем і керівником 2 робіт, які входили до складу фундаментальних в планах ДКНТ СРСР: «Розробка і впровадження хімічного обладнання для ультрафільтрації» і «Створити і освоїти технологічні процеси і обладнання, що забезпечує ефективне використання промислових і побутових відходів полімерів», а також відповідальним виконавцем, керівником ряду договірних робіт з 1973 року. Під керівництвом С.І. Бухкало здійснено розробку та організовано переробку полімерних відходів з метою отримання вторинної полімерної сировини, а також використання полімерних матеріалів у нетрадиційних галузях промисловості, наприклад геліотехніки. Вони знайшли широке застосування на підприємствах України, Білорусії, Молдови, Росії та ін. Серед них використання плівкових полімерних відходів, тари та пакування, методи ідентифікації-класифікації сировини – полімерної частки твердих побутових відходів, а також методи контролю властивостей вторинних полімерів. Деякі технічні рішення С.І. Бухкало захищені більш ніж 8 авторськими свідоцтвами.

З 2009 року Бухкало С.І. заступник головного редактора, а з 2018 р. головний редактор фахового видання категорії Б Вісника НТУ «ХПІ», серія Інноваційні дослідження у наукових роботах студентів; з 2018 року вчений секретар Української асоціації хімічної та харчової інженерії CFE-UA; з 2019 – Делегат Європейської федерації хімічної інженерії EFCE; З 2017 р. – чл.-кор. НАНУ вищої освіти України. На міжнародній виставці у 2009 р. «Інноватика в освіті України» в Києві нагороджена почесним дипломом «За особистісний внесок у розвиток освітніх інновацій». За презентацію «Впровадження системи компетенцій – як основи підготовки конкурентоздатних фахівців у вищій школі» на міжнародній виставці Сучасні навчальні заклади – 2011 в Києві проф. Бухкало С.І. як науковий керівник отримала почесний диплом «За плідну науково-педагогічну діяльність з удосконалення змісту навчально-виховного процесу». З 2010 року виконує обов’язки експертного оцінювання конкурсних робот Стипендіальної програми «Завтра.UA»  у Благодійній організації «Фонд Віктора Пінчука – соціальна ініціатива», з 2020 року член науково‑експертної ради Національного фонду досліджень України, конкурс «Підтримка досліджень провідних та молодих учених».

Бухкало С.І. проводить реалізацію тенденцій глобалізаційних процесів в контексті комплексних інноваційних проектів: розглядаються різновиди активізації компетентнісного підходу викладачів і студентів до розробок з інноваційного комплексного проектування студентів починаючи з 2 курсу і далі бакалаврат, магістратура, аспірантура, захист дисертації і т.і. Наприклад, це теми проектів «Дослідження техніко-екологічних можливостей очищення технічної води за сучасними методами», «Загальні методи прийняття управлінських рішень для інноваційних підприємств» та «Економіко-правові характеристики комплексного процесу енергетичного міксу з урахуванням альтернативних джерел енергії». Такі проекти мають статус актуальних проблем сучасності, зв’язаних, перш за все, з високими цінами на енергоносії та потребують участі студентів на усіх стадіях виконання. При проведенні проектування студенти отримують глибокі знання з курсів та компетентнісні навички до проведення самостійної наукової роботи, підвищення її ефективності, що є достатнім для організації всеукраїнського конкурсу за означеними напрямками дослідження на базі НТУ «ХПІ».

Світлана Іванівна є автором та співавтором понад 400 наукових робіт з них: 10 підручників з грифом МОН України («Загальна технологія харчової промисловості у прикладах і задачах» з них 5 одноосібно), 11 навчальних та навчально-методичних посібника, з них 2 з грифом МОН України, один одноосібно: «Технологія основних харчових виробництв у прикладах та задачах», «Расчет и проектирование промышленных выбросов на ЭВМ», «Основные технологии пищевых производств и энергосбережение», «Расчёты по технологии неорганических веществ», «Расчёты по технологии неорганических кислот», «Расчёты по технологии органических веществ», «Расчёты по технологии органических альдегидов и кислот», «Общая химическая технология в примерах, задачах, лабораторных работах и тестах» (Москва ИНФРА-М), «Процеси та апарати харчових виробництв», «Технологічне обладнання харчової галузі»; 9 патентів. Під її керівництвом захищено одну кандидатську роботу, у 2021 планується захист другої.